Negli ultimi tremila anni dall'inizio
della storia della civiltà l'immagine originale della Toscana è cambiata
moltissimo. Le piante caratteristiche della Toscana di oggi, come il cipresso,
l'olivo, la vite, non sono piante autoctone: da dove vengono, e perché‚
sono state trasportate fin qui?
La Val di Chiana, che in origine
era una pianura, oggi presenta un paesaggio collinare. Ma forse pochi
sanno che queste dolci colline sono colline artificiali: chi le ha realizzate,
e per quali ragioni?
I campi destinati alle colture
agricole, nel lungo periodo della mezzadria erano suddivisi in piccoli
appezzamenti nei quali si coltivava un po' di tutto. Come si spiega il
cambiamento in direzione delle attuali monocolture?
In questa zona, che senza paura
di esagerare potremmo definire una sorta di Arcadia, si concentrano numerosi
esempi degli interventi umani sul paesaggio, la cui massima espressione
sono senza dubbio i giardini storici e le ville rinascimentali. Per centinaia
di anni questi "giardini all'italiana" sono stati in tutto il
mondo un prototipo per l'arte del giardinaggio.
Oltre a rappresentare la realizzazione
di un ideale di vita umanistico, questi luoghi costituiscono anche la
testimonianza delle abitudini quotidiane di tempi passati.
Oggi
si presentano al visitatore come isole idilliache o come spazi misteriosi
dove sembra naturale lasciar correre i propri pensieri, dare via libera
alla fantasia.